Lo primero es diferenciar los sexos, la hembra es de vientre más redondeado y de mayor tamaño que el macho (como se puede apreciar en la foto de arriba).
Si esto no es suficiente para identificarlos, se deben separar y alimentar muy bien. Al cabo de pocos dias las hembras estarán llenas de huevos y será mucho mas facil diferenciarlas de los machos.
Para el tanque de cría será suficiente un recipiente de 10 - 15 litros, bien limpio y desinfectado. También deberá estar recubierto con papel oscuro en sus cuatro lados y la tapa, apoyado sobre un fondo igualmente oscuro, la temperatura deberá mantenerse entre 24 y 27 ºC, el ph 6.0 - 6.5, y el agua muy blanda, GH no mayor de 2ºd.
Para ello se recomienda utilizar agua de lluvia o agua destilada, el problema con el agua de lluvia es que no podemos estar completamente seguros de que sea 100% pura, ya que en grandes ciudades y zonas donde el aire está contaminado, el agua al precipitarse arrastra las particulas suspendidas en el ambiente, lo cual puede resultar perjudicial.
Se debe también colocar una rejilla o red en fondo de modo que los peces no puedan devorar los huevos cuando caigan al fondo, se ha de introducir una planta frondosa donde los peces puedan desovar y un pequeño difusor que no genere mucha corriente.
Una vez preparado el tanque se introduce la pareja por la tarde. Los peces no deben haber comido el día anterior. Es importante que la hembra esté bien llena de huevos, y el macho sea muy activo. Si no hay inconvenientes, casi con seguridad el desove se producirá en las primeras horas de la mañana siguiente.
La hembra deposita entre 2 y 10 huevos por vez, con intervalos de entre 2 y 5 minutos. Todo el proceso dura alrededor de 3 horas y la cantidad total de huevos puede rondar los 200. Será el momento de retirar a la pareja.
Al cabo de diez días podrá repetirse el desove.
Ahora viene la parte mas difícil, el cuidado de las crías. La extrema sensibilidad de los huevos hace que deban tomarse muchas precauciones, tales como no iluminar mucho el acuario y mantenerlo tapado.
La eclosión de los huevos se produce de 24 a 36 horas después de la puesta, transcurridos 2 días se puede retirar el papel de la tapa, pues los alevines habrán absorbido el saco vitelino y se les deberá suministrar alimento de forma abundante, lo mas recomendable son infusorios, al mes se podrá iluminar el acuario, claro que haciéndolo en forma gradual, retirando el papel de una cara del acuario cada 24 horas.
Los cambios frecuentes de agua son muy importantes para evitar la polución. Un filtro de esponja será de gran ayuda.
A las tres semanas pueden alimentarse con comida viva acorde a su tamaño, como daphnias o artemia, a los 45 días ya pueden comer escamas molidas, a partir de los 90 días tendrán un tamaño suficiente como para ser incorporados a un acuario comunitario.
